avec Swan Arlaud, Mélanie Thierry, Denis Podalydès, Olivier Gourmet.

Drame, France 1h57, 2023

« Quelques mois après Mai 68, Robert, normalien et militant d’extrème gauche, décide de se faire embaucher chez Citroën, en tant que travailleur à la chaîne. Comme d'autres de ses camarades, il veut s'infiltrer en usine pour raviver le feu révolutionnaire, mais la majorité des ouvriers ne veut plus entendre parler de politique... »

Adapté du roman éponyme de Robert Linhart, L'établi est un très bon film qui aborde plusieurs thèmes, dont certains continuent à nous interroger encore cinquante-cinq ans après Mai 68.

Le film décrit les difficiles conditions de travail du monde ouvrier de la fin des années 60. Robert Linhart, avec ses mains de normalien, va vivre dans sa chair les meurtrissures d'un travail de force. Tout cela est très bien filmé, de même qu'en voix off, s'ajoute une description très éloquente des impacts psychologiques d'un travail abrutissant et machinal.

Non seulement les ouvriers de Citroën triment mais en plus ils le font dans des conditions déplorables. Les gants de protection sont à la charge du travailleur, accéder aux toilettes durant les pauses est une épreuve… sans compter le racisme et le sexisme des chefs qui rassemblent plus à des Kapos, le tout couronné par un patron d'un paternalisme et d' une condescendance écœurante.

Si les accords de Grenelle ont apporté des avancées pour le monde ouvrier, Citroën entend bien ne pas s'en laisser compter, imposant des heures supplémentaires non payées pour rattraper les jours de grève de Mai 68. C'est sur ce sujet que Robert Linhart va faire bouger les lignes.

Le film pose alors des questions importantes, inhérentes au concept même « d'établi ». Peut-on pousser les autres à une contestation qui n'est pas gagnée d'avance, quand soi-même on ne risque rien ? Le poids de cette responsabilité va peser bien lourd sur Robert dont on pressent les fragilités psychologiques.

Sur ce point, le film reste évasif et pudique mais il ne fait que confirmer que tout militantisme répond en premier lieu à un besoin personnel.

On entrevoit également la vie des enfants de ceux dont l'engagement est total. Le désir de leurs parents de créer une nouvelle société leur fait oublier que celle de demain sera faite de ceux qu'ils ont négligés, même si c'est pour la bonne cause !

L'établi est un très bon film, sur le fond et sur la forme, qui suscite réflexion et émotion bien qu'il apporte peu d'optimisme sur l'avènement d'une société plus juste !