L'école des loisirs, 2024

« Jean de La Fontaine, ce nom vous dit quelque chose ?

Bien sûr, vous pouvez réciter quelques-uns de ces vers, voire des fables entières :  La cigale et la fourmi, Le corbeau et le renard…

Mais l'homme ? Ou plutôt « le bonhomme » comme l'appelaient ses amis ? »

Ce livre est très agréable à lire et tout à fait indiqué pour faire découvrir aux collégiens, l'homme derrière les fables si connues qu'on leur fait étudier.

Si l'autrice dépeint un personnage fort sympathique, elle n'en cache pas moins les défauts, dont l'infidélité, le libertinage et une certaine forme de paresse.

Ces pages seront également l'occasion pour les plus jeunes de découvrir les us et coutumes, ainsi que l'ambiance d'une époque, maintenant fort lointaine, mais fondatrices de notre société et de notre culture. 

Quelques exemples dans ce domaine : 

L'épouse de Jean de La Fontaine n'a que quatorze ans au moment de leur mariage.

Un auteur ne peut vivre de ses écrits s'il n'a pas de mécène. 

Plaire au roi est une nécessité quasi vitale (Fouquet en fera la malheureuse expérience).

Le style est assez enlevé et donne bien le ton à ce personnage, jouisseur de la vie, qui déteste les contraintes et dont les capacités littéraires, lorsqu'ils se sent libre, forcent l'admiration.

L'écriture n'est pas dénuée d'humour et les clins d'œil aux fables les plus connues sont sympathiques.

En parlant de l'auteur, Sylvie Dodeller nous dit « qu'il se hâte avec lenteur », formule tirée du lièvre et de la tortue. Lorsque Jean de La Fontaine se rend à Château-Thierry au départ de Paris, elle nous signale « qu'il prend le coche mais pas la mouche ».

Ce petit ouvrage est une mine d'informations pour une première découverte d'une personnalité incontournable dans la culture française.