Collection Autrement

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« Sur le rivage de la péninsule de Kamtchatka, aux confins de la Russie, deux petites filles disparaissent. L'enlèvement bouleverse les habitants : le coupable serait-il un étranger de passage ? Pire, l'un d'entre eux ? Comme une onde de choc, le trouble se propage et vient ébranler la vie de dix femmes dans leur quotidien, leurs amours et leurs rêves secrets, tandis que le puzzle de la disparition se reconstitue peu à peu…. »

Un recueil de nouvelles déguisé en polar, un polar déguisé en essai ethnographique ou peut-être l'inverse ? Il est bien difficile de classer ce roman. Certes la construction narrative et très originale mais personnellement, elle m'a plutôt un peu gâché le plaisir de la lecture.

Chaque chapitre correspond à un mois de l'année qui suit l'enlèvement des deux fillettes par un inconnu. À chaque fois le lecteur découvre la vie d'un personnage qui a ou qui aura un lien plus ou moins explicite avec cet enlèvement. Certains protagonistes ne font que passer tandis que d'autres courent sur plusieurs chapitres, lorsque ces derniers mettent la lumière sur leur sœur, leur frère, leurs collègues...

Au final on se retrouve avec une multitude de gens dont on ne sait plus qui ils sont et pour lesquels on cherche le rapport avec l'affaire, passant du coup complètement à côté de leur histoire personnelle.

Reste, malgré tout, la découverte d'un lieu hors norme. Le décor et l'histoire passée du lieu où se déroule l'action sont les deux points forts de ce roman. Kamtchatka se trouve à l'extrême sud-est de la Russie, à 9h d'avion de Moscou. La géographie et le climat de cette région en font un lieu à l'ambiance toute particulière. Le paysage de volcans, la présence des eaux sombres, la possible rencontre avec des animaux sauvages donnent un sentiment de bout du monde. Au fil des pages, on découvre également les tensions entre russe de souche, c'est-à-dire les blancs, et ceux qu'ils nomment les indigènes, non sans condescendance.

On entrevoit clairement comme il est difficile, pour ces derniers, de maintenir leur culture mais également d'avoir la même chance que les autres (études supérieures, travail, considération sociale …).

Le dénouement n'est pas mal du tout, les découvertes sociologiques et géographiques sont très intéressantes.

Seul regret, avoir été noyé dans un flot de protagonistes dont l'intérêt était souvent inégal.