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Escapade à Dublin
08 septembre 2026
« Ce serait un bien bon casse-tête que de traverser Dublin sans passer devant un pub. »
Ulysse, James Joyce
Dublin, à 1h35 de Paris à vol d'avion, est la capitale de la République d'Irlande. Y flâner c'est embrasser toute l'histoire de l’île. Des bords du fleuve Liffey qui ont vu débarquer les Vikings au IXe siècle, au château, symbole de l'occupation anglaise dès le XIIe siècle, de O’Connell Street, marquée par l'insurrection de Pâques 1916 à l'omniprésence du groupe U2 , on traverse tous les événements qui ont construit l'identité de l'île d'Émeraude.
Cette capitale à taille humaine invite à prendre son temps et offre, entre deux pubs, d'agréables promenades et visites.
L'histoire mouvementée de l'Irlande (notamment l'accession à l'indépendance, les rapports avec l'Angleterre, la partition...) a donné lieu à de nombreux livres et films. Les choix réalisés dans cette escapade répondent à des critères subjectifs : les livres ont été lus sur place, les films sont les deux derniers vus sur ce thème au cinéma
Bonne lecture, bonne balade !
Petite balade...
O’Connell Street
Depuis 1924, la rue porte le nom du nationaliste Daniel O'Connell. En partant du haut de la rue, c'est toute l'histoire de l'Irlande qui s'offre aux visiteurs :
On croise le Gate Théâtre dont les spectacles ont été initialement conçus pour financer l'hôpital Rotonda (1745) alors première maternité d'Europe.
À quelques pas, le jardin du souvenir ouvert en 1966 célèbre en particulier les victimes de la guerre d'indépendance. La sculpture ajoutée au jardin en 1971, « Les enfants de Lir » est tirée de la mythologie celtique irlandaise et symbolise la renaissance.
En descendant la rue O’Connell on ne peut manquer la Poste centrale. Les républicains irlandais s'en emparèrent lors de l'insurrection de Pâques 1916.
C'est dans ce bâtiment de style néoclassique, construit en 1818, que le poète Pearse et le syndicaliste Connolly proclamèrent l'indépendance de l'Irlande avec mille hommes des Irish Volunteers.
En face le Spire de Dublin est une sculpture en forme d'aiguille haute de cent vingt mètres remplaçant la colonne Nelson (un héros anglais) détruite en 1966 par l'IRA.
Dans son prolongement, une statue très expressive rend hommage à James Larkin (1876-1947) dirigeant syndicaliste et militant socialiste irlandais. Sur le monument on peut lire en anglais et en français : « Les grands ne sont grands que parce que nous sommes à genoux : Levons-nous. »
Sur le trottoir d'en face, c'est la littérature qui est célébrée avec la très originale statue de James Joyce. En bas de la rue, juste avant le pont (plus large que long) qui enjambe la rivière Liffey, on ne peut pas manquer le monument O’Connell inaugurée en 1882. Cette statue du nationaliste posée sur une dalle de granit de deux tonnes fait environ 2,5 fois la taille réelle de celui qu’elle représente.
Trinity College
En se rendant vers une des plus anciennes universités du monde, on ne manque pas d'être intrigué par le bâtiment « Bank of Ireland.
Cette bâtisse géorgienne qui date de 1729, a été le siège du Parlement irlandais jusqu'en 1804. Elle est imposante et surtout…..n'a pas de fenêtre !
En face se trouve l'entrée principale de Trinity College. Cette université a été fondée en 1592 par la reine Élisabeth.
Le campus principal couvre environ 190 000 mètres carrés et dispose d'un terrain de cricket et de rugby. L'ensemble est beau et permet une agréable flânerie. Plusieurs formules de visite sont proposées, l'essentiel étant de ne pas manquer The Old Library (voir dans la rubrique visite).
En quittant l'université, il faut suivre le monde dans Grafton Street. Cette rue piétonne est certes très commerçante mais n'en est pas moins agréable et surtout elle mène au très beau parc Saint Stephen’s Green.
Ouvert au public en 1880, au centre d'une place du même nom, c'est le plus grand des principaux parcs jardins géorgiens de Dublin. À la fin du XVIIIe siècle, l’espace vert aménagé à l'origine sur une zone marécageuse, était un lieu de villégiature pour les habitants les plus aisés de la ville. Le parc est très beau et on peut suivre un parcours historique qui retrace les événements vécus ici par les membres de l'armée citoyenne irlandaise lors de l'insurrection de Pâques 1916. Lac, petit pont, kiosque à musique, statues… promettent une pause bucolique en plein centre-ville.
Old City
Au sud, se trouve Saint-Patrick’s Cathédral. L’édifice date du XIIIe siècle. On peut y voir la tombe d'un des citoyens les plus célèbres : Jonathan Swift, l'auteur des Voyages de Gulliver.
En se dirigeant vers la Liffey, on trouve Christ Church Cathédral. Il n'est pas banal de trouver deux cathédrales si proches l'une de l'autre. Celle-ci construite au XIIe siècle par les Normands a été restaurée en 1878 dans un style néogothique.
Le château de Dublin a lui aussi traversé l'histoire. Construit au XIIe siècle, il a été largement remanié puisque le bâtiment actuel date du XVIIIe siècle. Jusqu'en 1922, il a été le siège de l'administration britannique en Irlande.
Symbole de la répression durant les affrontements pour l’indépendance, le lieu était au cœur des efforts militaires britanniques contre les républicains. De 1945 à aujourd'hui, c'est là qu'ont lieu les investitures des présidents de la République d'Irlande.
Temple Bar
Ce quartier est ultra touristique mais après tout, en séjour loisir ne sommes-nous pas tous des touristes ??
Déambuler dans les ruelles animées de Temple Bar est source de découvertes et de gaieté.
Le quartier doit son nom au recteur de Trinity College, William Temple (1628-1699) qui y fit construire une somptueuse résidence au XVIIe siècle. Aménagé sur une zone marécageuse pour les familles riches, le quartier change d'ambiance au XIXe siècle. Investi par les petits artisans, il devient vite réputé pour sa vie nocturne dangereuse avec ses bouges, sa prostitution, ses bordels miteux….
Aujourd'hui, son architecture et ses ruelles ont été préservées pour être transformées en quartier culturel : Quatre théâtres, des centres artistiques, une myriade de pubs qui tous les jours proposent de la musique en " live ".
Sur une petite superficie, sorte de grand rectangle de 500 mètres de long sur environ 300 mètres de large, se concentre tout le charme urbain de l'Irlande !
Des visites...
Nationales Gallery of Ireland
Merrion Square W, Dublin 2
Ce musée date de 1864 et ne comttait à son ouverture que 112 tableaux. Plusieurs legs successifs ont considérablement augmenté le fond. Aujourd'hui, la collection compte plus de 16 000 œuvres d'art, incluant peintures, sculptures, dessins et photographies.
Trinity College. Old library
Colleg Green, Dublin 2
Fondée par la reine Élisabeth 1er en 1592, elle est la plus ancienne université d'Irlande en activité continue. Les plus grands noms de la littérature irlandaise sont passés par là : Jonathan Swift, Oscar Wilde, Samuel Beckett.
Marsh’s library
St-Patrick’s Close, Dublin 8
À son ouverture en 1707, c'était la première bibliothèque publique d'Irlande.
Très bien conservée, elle vaut le coup d'œil pour son ambiance.
Elle contient 25 000 livres et 300 manuscrits. Les livres sont rangés dans le même ordre qu'il y a trois siècles.
James Joyce Center
35 N Great George’s St, Rotunda
Cette institution culturelle qui promeut l'œuvre de James Joyce est installée dans une très belle maison de ville Georgienne.
À travers l'exposition, on découvre la vie de l'auteur mais aussi le « Dublin » de celui qui a célébré sa ville dans Ulysse
The Little Museum of Dublin
15 St Stephen’s Green, Dublin 2
Ce musée n'est accessible qu'en visite guidée. Une seule par semaine en français, le mercredi à 14h45. Installé dans une grande et belle maison géorgienne du XVIIIe siècle, le musée a été créé en 2011. Le lieu regorge d'objets hétéroclites, tous donnés par des habitants de la ville.
Photo Museum Irland
Meetting House Square, Temple Bar, Dublin 2
Fondée en 1978, cette galerie est le Centre National de la photographie contemporaine d'Irlande. L'entrée est gratuite et tous les événements (expos, conférences, ateliers) ont pour vocation de promouvoir une culture photographique dynamique.
Une petite pause...
La tradition du pub remonte au Moyen-Âge et l'Irlande a eu bien raison de la défendre et de l'entretenir jusqu'à nos jours. Si il y a quelques années encore, on y allait pour se nourrir à des prix raisonnables, force est de constater (avec regret) qu’aujourd'hui c'est surtout pour l'ambiance qu'on s'y presse. Le prix du « fish and chips » a largement rattrapé celui de la brasserie du centre de Paris !
Seule la traditionnelle soupe a échappé à la flambée des prix. On pourra donc continuer à se restaurer dans un décor qui participe grandement à l'ambiance chaleureuse (bois, nombreux objets de déco, photographies…) tout en écoutant de la bonne musique rock !
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Une librairie...
Chapters Bookstore
Ivy Exchange, Parnel St, Rotunda
Malheureusement pour le touriste imprévoyant, la librairie française de Dublin a fermé ses portes. Seul l'anglophone trouvera son bonheur dans les belles librairies de la ville.
On ira donc à Chapters Bookstore pour l'ambiance. La librairie est spacieuse et bien décorée. Des fauteuils accueillent les lecteurs qui veulent faire une pause.
Au premier étage, en mezzanine, un magasin de jardinage et un café confèrent au lieu un charme atypique.
Cinq livres...
The commitments de Roddy Doyle, Robert Laffont, 1996
Trilogie de Barrytown 1/3
« Dans la trilogie de Roddy Doyle, Monsieur-tout-le-monde et sa famille s'appelle Rabbite : le père, la mère et les trois enfants.
Au fil de ce premier mouvement, on assiste à la création par le fils aîné, Jimmy junior, d'un groupe de soul music dublinoise. Pas évident verra-t-on puisque Jimmy ne sait pas jouer une seule note. Mais il a de l'entregent, il est au parfum, et à cœur vaillant rien d'impossible. »
The Snappper de Roddy Doyle,
Trilogie de Barrytown 2/3
Robert Laffont, 1996
« Pour le deuxième mouvement de sa trilogie de Barrytown, Roddy Doyle nous entraîne du côté de Sharon Rabbite. Un personnage hors du commun que cette jeunesse de dix-neuf ans qui exerce le métier de vendeuse ; célibataire, elle est néanmoins enceinte d'un futur marmot et refuse de révéler l'identité du père. Les suppositions vont bon train : dans l'univers des Rabbite, personne n’a la langue dans sa poche…. »
The Van de Roddy Doyle
Trilogie de Barrytown 3/3
Robert Laffont, 1996
« Patatras ! Comme si la vie n'était pas déjà assez compliquée dans la famille Rabbitte, voilà que le bon Jimmy Senior se retrouve au chômage. Pour d'autres, ce serait un drame, pour lui c'est l'occasion de prendre un peu de bon temps. D’autant que son copain Bimbo est dans le même cas. Alors ces deux là occupent leurs journées ensemble. Mais comme ils se lassent vite à ne rien faire, ils décident de se lancer dans un drôle de bizness… »
La légende d’Henri Smart de Roddy Doyle,
Denoël et D'ailleurs, 2000
« Héros d’une truculente fresque irlandaise, Henri Smart naît avec le siècle et traverse l'Histoire, tel un météore.
Né dans les bas-fonds de Dublin au début du XXe siècle, comme il n'a rien à perdre et qu'il a l'âme d'un desperados, Henri Smart rejoindra les révolutionnaires qui firent trembler Dublin lors des émeutes de 1916… »
Dublinois de James Joyce
Folio, 1974
« Après la publication en 1907 de poésies de jeunesse, James Joyce publie en 1914 un recueil de nouvelles commencé dès 1902. Il s'agit de Dublinois. Quelle surprise pour les lecteurs de découvrir ces quinze nouvelles, si sages, si classiques, si claires.
Dans ce livre, Joyce décrit, avec un sens profond de l'observation, les mœurs de la bourgeoisie irlandaise, l'atmosphère trouble et le destin tragique de la société de l'époque…»
Deux films...
Les Banshees d'Inisherin de Martin McDonagh
avec Colin Farrell, Brendan Gleenson, Kerry Condon
Comédie, drame, Irlande, USA, 2022, 1h54
« Sur Inisherin, une île isolée au large de la côte ouest de l'Irlande, deux compères de toujours, Padraic et Colm, se retrouvent dans une impasse lorsque Colm décide du jour au lendemain de mettre fin à leur amitié. Abasourdi, Padraic n'accepte pas la situation et tente par tous les moyens de recoller les morceaux…»
Belfast de Kenneth Branagh
Avec Jude Hill,Caitriona Balfe, Jamie Dornan,
drame, Grande-Bretagne, 2022, 1h39.
« Été 1969 : Buddy, 9 ans sait parfaitement qui il est et à quel monde il appartient, celui de la classe ouvrière des quartiers nord de Belfast où il vit heureux, choyé et en sécurité.
Mais vers la fin des années 60, alors que le premier homme pose le pied sur la Lune et que la chaleur du mois d'août se fait encore sentir, les rêves d'enfant de Buddy virent au cauchemar. La grogne sociale latente se transforme soudain en violence dans les rues du quartier. »
... pourquoi pas ?
... vraiment pas mal
... à ne pas manquer
... à fuir !
Une petite pause...
La tradition du pub remonte au Moyen-Âge et l'Irlande a eu bien raison de la défendre et de l'entretenir jusqu'à nos jours. Si il y a quelques années encore, on y allait pour se nourrir à des prix raisonnables, force est de constater avec regret) qu’aujourd'hui c'est surtout pour l'ambiance qu'on s'y presse. Le prix du « fish and chips » à largement rattrapé celui de la brasserie du centre de Paris !
Seule la traditionnelle soupe à échappé à la flambée des prix. On pourra donc continuer à se restaurer dans un décor qui participe grandement à l'ambiance chaleureuse (bois, nombreux objets de déco, photographies…)
tout en écoutant de la bonne musique rock !
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Une librairie...
Chapters Bookstore
Ivy Exchange, Parnel St, Rotunda
Malheureusement pour le touriste imprévoyant, la librairie française de Dublin a fermé ses portes. Seul le polyglotte trouvera son bonheur dans les belles librairies de la ville.
On ira donc à Chapters Bookstore pour l'ambiance. La librairie espacieuse est bien décorée. Des fauteuils accueillent les lecteurs qui veulent faire une pause.
Au premier étage, en mezzanine, un magasin de jardinage et un café confèrent au lieu un charme atypique.
Cinq livres...
The commitment de Roddy Doyle, Robert Laffont, 1996
Trilogie de Barrytown 1/3
« Dans la trilogie de Roddy Doyle, Monsieur-tout-le-monde et sa famille s'appelle Rabbite : le père la mère et les trois enfants.
Au fil de ce premier mouvement, on assiste à la création par le fils aîné, Jimmy junior, d'un groupe de soul music dublinoise. Pas évident verra-t-on puisque Jimmy ne sait pas jouer une seule note. Mais il a de l'entregent, il est au parfum, et à cœur vaillant rien d'impossible. »
The Snappper de Roddy Doyle, Trilogie de Barrytown 2/3
Robert Laffont, 1996
« Pour le deuxième mouvement de sa trilogie de Barrytown, Roddy Doyle nous entraîne du côté de Sharon Rabbite, un personnage hors du commun que cette jeunesse de dix-neuf ans qui exerce le métier de vendeuse ; célibataire, elle est néanmoins enceinte d'un futur marmot et refuse de révéler l'identité du père. Des suppositions vont bon train : dans l'univers des Rabbite, personne n’a la langue dans sa poche…. »
The Van de Roady Doyle
trilogie de Barrytown 3 sur 3
Robert Laffont, 1996
« Patatras! comme si la vie n'était pas déjà assez compliquée dans la famille Rabbitte, voilà que le bon Jimmy Senior se retrouve au chômage. Pour d'autres, ce serait un drame, pour lui c'est l'occasion de prendre un peu de bon temps. D’autant que son copain Bimbo est dans le même cas. Alors ces deux là occupent leurs journées ensemble. Mais comme ils se lassnt vite à ne rien faire, ils décident de se lancer dans un drôle de byzness… »
La légende d’Henri Smart de Roddy Doyle, Denoël et D'ailleurs, 2000
« Héros d’une truculente fresque irlandaise, Henri Smart naît avec le siècle et traverse l'Histoire, tel un météore.
Né dans les bas-fonds de Dublin au début du XXe siècle, comme il n'a rien à perdre et qu'il a l'âme d'un desperados, Henri Smart rejoindra les révolutionnaires qui firent trembler Dublin lors des émeutes de 1916… »
Dublinois de James Joyce
Folio, 1974
« Après la publication en 1907 de poésies de jeunesse, James Joyce publie en 1914 un recueil de nouvelles commencé dès 1902. Il s'agit de Dublinois. Quelle surprise pour les lecteurs de découvrir ces quinze nouvelles, si sages, si classiques, si claires.
Dans ce livre, Joyce décrit, avec un sens profond de l'observation, les mœurs de la bourgeoisie irlandaise, l'atmosphère trouble et le dessin tragique de la société de l'époque…»
Deux films...
Les Banshees d'Inisherin de Martin McDonagh
avec Colin Farrell, Brendan Gleenson, Kerry Condon
Comédie, drame, Irlande, USA, 2022, 1h54
« Sur Inisherin, une île isolée au large de la côte ouest de l'Irlande, deux compères de toujours, Padraic et Colm, se retrouvent dans une impasse lorsque Colm décide du jour au lendemain de mettre fin à leur amitié. Abasourdi, Padraic n'accepte pas la situation et tente par tous les moyens de recoller les morceaux…»
Belfast de Kenneth Branagh
Avec Jude Hill,Caitriona Balfe, Jamie Dornan,
drame, Grande-Bretagne, 2022, 1h39.
« Été 1969 : Buddy, 9 ans sait parfaitement qui il est et à quel monde il appartient, celui de la classe ouvrière des quartiers nord de Belfast où il vit heureux, choyé et en sécurité.
Mais vers la fin des années 60, alors que le premier homme pose le pied sur la Lune et que la chaleur du mois d'août se fait encore sentir, les rêves d'enfant de Buddy virent au cauchemar. La grogne sociale latente se transforme soudain en violence dans les rues du quartier. »
... pourquoi pas ?
... vraiment pas mal
... à ne pas manquer
... à fuir !